看中国纸币沿革史

       晚清时期，清廷为了改变纷杂混乱的币制流通局面，于1908年在北京建立了我国第一个具有近代化设备的印钞厂，当时称为度支部印刷局。1909年冬自美国重金聘请雕刻技师海趣(另译赫琪,1914年2月因病在北京去世)到局担任技师长，另外还陆续聘请了四名美国技师，他们负责为印刷局培训艺徒，并着手设计清廷纸币。
        “大清银行兑换券”是印刷局最早设计印制的纸*币，票面分1元、5元、10元、100元四种（下面介绍的“大清钞劵主景图”雕刻版画为100元面值主图）。技师长海趣设计票版正面左侧的版画人物是摄政王载沣。载沣是光绪帝的亲兄弟，溥仪的生父，之所以在纸币上选用他的胸像，因为“老佛爷”慈禧把三岁的溥仪推上皇位，载沣自然身不由己地成了权倾一时的监国摄政王。海趣为了使他绘刻的载沣胸像逼真，提出要亲眼看一看王爷的“庐山真面目”，得到允许后，他特地做了一套中国朝服穿上，前往醇亲王府拜见。载沣此时才26岁，出过洋，见过世面，与洋人早有接触。而海趣在拜见回来很是兴奋，从而加快了雕刻进度和制版的速度，1910年8月完成了制作。四种面值的票面均以载沣胸像和龙海图为主景，下侧辅景分别是:1元券为大海帆船；5元券为八骏骑士；10元券为宏伟长城；百元券为农夫耕地。样品经度支部审察，1910年9月呈报朝廷，降旨批准，1911年3月1日正式开印。同年武昌起义爆发,10月辛亥革命成功，大清帝国宣统皇帝从此走下历史舞台。“大清银行兑换券”没来得及发行，便胎死腹中。

   
这套纸币是中国历史上真正意义上的第一套凹印纸币，从国家纸币印制和凹印技术上看，无疑有着开创意义。票版设计图案美观大方，工艺精密，线条清晰，层次分明；每种以六个不同颜色打样试印，色调鲜艳夺目，件件都是艺术佳品。时遇中国改朝换代，这套旷世杰作还没来得及发行就退出历史舞台。如今，这套清钞只有少量真品（非后印观赏币）存世，在大型拍卖会上偶有所遇，单张身价动辄数万，受众多中外钞券藏家追捧。
   
“大清银行兑换券”4个面值，最有代表性也是我最喜欢百元面值，其构图上方是民族图腾“威龙”，左侧是拥有至高无上权力的统治者“天子”、右下方是田间辛勤劳作的“子民”，3种构图元素结合凝成中国数千年封建社会形态的一个缩影。下面是北京印钞厂在上世纪80年代末采用凹印工艺原版印制的百元劵主景图雕刻版印样。今天，我们依然有幸通过这张雕刻版画领略到它的风采。  
       石舫及下面的耕织图均出自中国第一代钢版雕刻大师吴锦棠之手，吴锦棠是天津人，1891年生,年轻时曾在日本人开的天津官报局学习铜版雕刻技术。后来，度支部印刷局招募艺徒，他征得父亲同意，离开家乡前往北京，经过考试，被录取为印刷局首批艺徒，有幸师从海趣、格兰特等西方雕刻家学习钢版雕刻技术。他勤奋好学，悟性极好，学习成绩优秀，深得导师海趣先生的赞赏，被提拔为艺徒组组长。海趣先生病逝后，吴锦棠等中国雕刻技术人员挑起大梁，雕刻制作了大批钢凹版作品，并用于印钞和邮票产品之中。1915年，以吴锦棠等人为主雕刻的部分钢版作品在巴拿